接着,让我们介绍 Paul Wolfskehl ,一位德国数学大师。他对整个卡塔兰猜想非常投入,以至于他在遗嘱中悬赏一大笔现金奖励给能最终解决这个问题的人。现在,尽管没有人最终获得那个奖金,但这确实激发了每个人对这个问题的热情。Wolfskehl 的提议在数学界点燃了火花,推动他们全力以赴地追求破解这个谜题。
快进到 1985 年,Robert Tijdeman 和 Maurice Mignotte ,两位数学奇才,各自工作却意外中了头彩——他们破解了所谓的 A 方程的密码。他们的发现是巨大的——证明了对于任意给定的指数 a 和 b ,这个方程式只有有限的解。这就像在数学世界中发现了一个隐藏的宝藏。
2002 年,罗马尼亚数学家 Preda Mihǎilescu 通过借鉴之前众多数学家的贡献,实现了一个突破,证明了这个猜想。他的革命性证明在一篇题为“Primary Cyclotomic Units and the Confirmation of Catalan's Conjecture”的论文中被提出。
Mihǎilescu 的方法论融合了几个关键概念和方法论。其中,分圆域理论扮演了中心角色。这些域是有理数域通过添加单位根而获得的扩展。具体来说,Mihǎilescu 利用了分圆单位的特性和分圆域中固有的伽罗瓦模结构来审视 A 方程。